Die langen Zähnchen sind das Markenzeichen der kleinen Nager, was wäre Bugs Bunny schließlich ohne Nagezähne. Doch leider bereiten besonders die Zähne bei Kaninchen und Meerschweinchen immer wieder große Probleme.
Symptome erkennen
Oftmals wird ein Zahnproblem beim Tier vom Halter erst spät erkannt, denn die wenigstens gucken ihrem Kaninchen oder Meerschweinchen regelmäßig ins Maul. Dabei kann ein Blick schon schnell weiterhelfen. Zu mindest Probleme im Bereich der Nagezähne kann man auch als Laie schnell erkennen. Stehen die Zähne zum Beispiel stark auseinander, erscheinen sie einem zu lang oder sind sie gar verkrümmt, sollte man einen Tierarzt aufsuchen und die Zähne kontrollieren lassen. Probleme im Bereich der Backenzähne sind dagegen schwerer zu erkennen. Meist man feststellen, dass das Tier nicht mehr richtig frisst und Gewicht verliert. Achtung: Besonders bei Tieren mit dickem und langem Fell sollte man regelmäßig das Körpergewicht, z. B. auf der Küchenwaage, bestimmen, um Gewichtsverluste rechtzeitig zu bemerken. Andere Symptome für Zahnprobleme kan ein „Sabbern“ im Maulbereich oder Schaumbildung beim Fressen sein.
Behandlung durchführen
Vermutet man Probleme mit den Zähnen führt kein Weg am Gang zum Tierarzt vorbei. Er kann schnell feststellen, ob das Problem im Bereich der Nagezähne oder Backenzähne zu suchen ist. Je nach Diagnose erfolgt dann die Behandlung. Wenn möglich sollte der Tierarzt eine Narkose vermeiden, da diese bei Kaninchen und Meerschweinchen nicht ganz ungefährlich ist. Unter Umständen erspart es dem Tier aber auch deutlich Stress, für die Zahnbehandlung kurzzeitig narkotisiert zu werden.
Nach der Behandlung kann das Tier Schmerzen haben und sollte deshalb ein leichtes Schmerzmittel erhalten. Fängt es außerdem nicht gleich wieder an zu fressen, sollte man es mit etwas Brei füttern. Hier gibt es spezielle Mischungen, die besonder gut für die kleinen Nager geeignet sind.
Zahnproblemen vorbeugen
Das wichtigste um Zahnprobleme zu vermeiden ist eine artgerechte Fütterung. Sowohl Kaninchen als auch Meerschweinchen sollten immer über eine ausreichende Menge Heu, von guter Qualität verfügen. Das Heu ist essenziell um einen ausreichenden Abrieb der Zähne zu erreichen. Kraftfutter sollte nicht oder nur in seltenen Ausnahmefällen gegeben werden!Dickmachende Leckerchen sind Tabu! Stattdessen kann man sein Tier mit leckerem Frischfutter und Kräutern belohnen. Anstatt der im Handel erhältlichen Nagesteine, sollte man einfach auf trockene Äste zurückgreifen.
Hatte ein Tier mit Zahnproblemen zu kämpfen, kann es sein, dass diese erneut auftreten, wenn eine Zahnfehlstellung die Ursache ist. Dann muss man erneut zum Tierarzt gehen. In jedem Fall sollte man dort die Zähne regelmäßig kontrollieren lassen und das Gewicht des Tieres zu Hause häufig bestimmen.